Konec skládkám? Plastový odpad lze proměnit v palivo

Americká společnost Envion spustila továrnu o které tvrdí, že dokáže zpracovávat (recyklovat?) plastový odpad v něco, co připomíná ropu. Továrna za pět milionů dolarů údajně dokáže zpracovat ročně 6000 tun plastových odpadků na údajně asi 24 000 barelů ropy. Pokud se k ní pak přimíchají další příměsi, může se údajně tento produkt prodávat jako benzin nebo nafta.

Cena za jeden barel je zhruba 10 dolarů. Spojené státy patří k největším žroutům ropy na světě, přitom produkují nejvíce plastových odpadů. V Tichém oceánu dokonce plove obrovský ostrov plastikových odpadků (přezdívaný Great Pacific Garbage Patch). Rozlohou se prý vyrovná státu Texas. Amerika ročně vygeneruje zhruba 50 milionů tun plastového odpadu.

Nová továrna využívá procesu zvaného termální depolymerizace, který byl vyvinut už před několika lety, ovšem byl shledán cenově nevýhodným. Dokáže s jeho pomocí zpracovávat téměř vše až na oblíbené PET lahve. Ty lze recykovat jiným a výhodnějším způsobem. Konečný produkt nové továrny společnosti Envion podle New York Times připomíná „kalnou limonádu“ a zapáchá jako něco mezi benzinem a naftou. Envion už má údajně nasmlouvanou jednu firmu, která bude produkt kupovat, v jednání jsou další.

Základem celého procesu je infračervené záření, které nastavené na správnou teplotu roztaví plast. Tak je možné zpracovat až 82% odpadu na tekuté palivo. Zbytky je třeba čistit při pravidelných odstávkách zhruba dvakrát až čtyřikrát do roka. Výroba jednoho barelu pak prý spotřebuje kolem 59 až 98 kWh energie. Navíc je také otázkou uvolňování škodlivin do ovzduší a vůbec se kolem téhle prapodivné továrny vznáší spousta zásadních otázek. Tak či onak, zajímavý pokus.